The preface of the Mass is placed right before the Eucharistic prayer and consists of a dialogue between the priest and the congregation using the words, “it is truly right and just.” The prayer concludes with the “the holy, holy, holy.” The word “preface” etymologically means “before the act.” This prayer becomes the center of the Mass. The act consists of the words of consecration where the bread and wine are transformed and so the preface becomes the introduction to the Act of Consecration.

The entire Eucharistic prayer is a “a prayer of thanksgiving” whereby we give thanks to God for our salvation - for sending his only begotten Son to save us from sin. It is a prayer of praise and thanksgiving for Jesus giving his body and blood for us to have eternal life. This is the highest form of praise to God where we offer thanksgiving for his love, forgiveness and generosity to human beings.

“It is truly right and just…” these words of the preface dialogue set the tone such that we should feel obligated to give God thanks and praise.  One of the prefaces that I really love to say during Masses is the “Common Preface IV.” The title of this preface is “Praise, the gift of God.” Here is when we recognize the goodness and greatness and the gifts of our God.  We are reminded that Jesus is the center of our lives for “without him we are nothing.” At this point in the prayer we realize that we are incapable of fully knowing the great love God has for us. We truly accept that we are the work of God.

Our thanksgiving is for Jesus Christ himself. Jesus is the true reason why we continue having faith in God the Father, because it is through Jesus that we are able to see the invisible God. This is why our lips and hearts proclaim the greatness of Jesus.  That proclamation of praise and thanksgiving does not add to God’s greatness, it simply is “right and just” for us to do in response to his overwhelming love.   

Sincerely,
Rev. Miguel González

en español:
 

El prefacio de la Misa va justo antes de la oración eucarística y consiste en un diálogo entre el sacerdote y la congregación usando las palabras, "en verdad es justo y necesario". La oración concluye con "el santo, santo, santo". La palabra "prefacio" etimológicamente significa "antes del acto". Esta oración se convierte en el centro de la Misa. El acto consiste en las palabras de consagración donde el pan y el vino se transforman y así el prefacio se convierte en la introducción al Acto de Consagración.

Toda la oración eucarística es una “oración de acción de gracias” mediante la cual damos gracias a Dios por nuestra salvación, por enviar a su Hijo Unigénito para salvarnos del pecado. Es una oración de alabanza y acción de gracias porque Jesús nos da su cuerpo y su sangre para que tengamos vida eterna. Esta oración es de alabanza en su máxima expresión. Agradecemos a Dios por su amor, perdón y generosidad hacia los seres humanos.

Las palabras “en verdad es justo y necesario…” son el diálogo del prefacio que marcan el tono por el cual debemos sentirnos obligados a agradecer y alabar a Dios. Uno de los prefacios que realmente me encanta decir durante las Misas es el "Prefacio común IV". El título de este prefacio es "Alabanza, don de Dios". Aquí es cuando reconocemos la bondad, la grandeza y los dones de nuestro Dios. Se nos recuerda que Jesús es el centro de nuestras vidas porque "sin Él no somos nada". En este punto de la oración nos damos cuenta de que somos incapaces de conocer plenamente el gran amor que Dios tiene por nosotros. Realmente aceptamos que somos obra de Él.

Nuestra acción de gracias es por el mismo Jesucristo. Jesús es la verdadera razón por la que seguimos teniendo fe en Dios Padre, porque es a través de Jesús que podemos ver al Dios invisible. Por eso nuestros labios y corazones proclaman la grandeza de Jesús. Con esa proclamación de alabanza y acción de gracias no engrandecemos a Dios, simplemente es "justo y necesario" que lo hagamos en respuesta a su amor generoso.

Sinceramente,
Rev. Miguel González