This past Saturday we celebrated the Feast of our Lady of Guadalupe. As you probably know, this apparition of Our Lady was prefigured in the Book of Revelation, “A great sign appeared in the sky, a woman clothed with the sun, with the moon under her feet” (Rev. 12:1).” In 1531, Our Lady of Guadalupe appeared in Mexico. The word “Mexico” means “the navel of the moon” in Nahuatl. This is why in the image the moon was seen under her feet. Moreover, her veil revealed the stars which reflected the exact position of the constellation that existed in the sky the very day of her apparition. If one were to place the image of Our Lady of Guadalupe over a map of Mexico, all the flowers of the image would mark the exact spot of all the mountains and volcanos throughout the country. It is quite amazing!
Our Lady of Guadalupe appeared to Saint Juan Diego as the mother of the One Great God of Truth who gives us life. She asked the humble man to have a temple built on the site where she could hear the cries of the people and lead them to her son, Jesus. Juan Diego was able to persuade the bishop, Don Fray Juan de Zumarraga, by showing him the cloak or “tilma” he was wearing, which contained the miraculous image of Our Lady of Guadalupe, complete with all the beauty and symbols of the apparition. This very tilma is kept in a basilica in Mexico City where it is venerated by thousands of people to this day.
Miracles continue to be associated with the tilma. For example, the fibers of the tilma should have only lasted 20 years, but 489 years have passed without disintegration. The cloak has suffered centuries of dust, rain, candle soot and touching by countless numbers of people. Someone once tried to deface the image by throwing nitric acid on it, but the cloak was undamaged. On another occasion, a terrorist brought dynamite hidden in a flower arrangement before the image. When the explosion happened, the windows of the basilica were blown out and homes in the neighborhood were damaged. However, the tilma remained intact!
Dr. Richard Kuhn (winner of the Nobel Prize in chemistry) said that the pigments of the image are not from an animal or vegetable or mineral. He couldn’t determine the origin of the pigments. Many ophthalmologists have remarked that the eyes of the image have great depth and reveal what looks like a live cornea. A careful inspection of those eyes revealed the people associated with the apparition, including Bishop, Don Fray Juan de Zumarraga.
Our Lady of Guadalupe reflects the culture, language and people of the day. This apparition reminds us of the love of Mary who continues to be with us today in the midst of our ordinary daily lives. Let us pray that her maternal love might inspire us to remain close to her as she joyfully leads us to her son, Jesus. Our Lady of Guadalupe, pray for us!
Sincerely,
Rev. Miguel González
en español:
Este pasado sábado celebramos la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe. Como probablemente sabrán, esta aparición de Nuestra Señora fue prefigurada en el Libro del Apocalipsis, “Una gran señal apareció en el cielo, una mujer vestida de sol, con la luna bajo sus pies” (Ap. 12: 1)”. En 1531, Nuestra Señora de Guadalupe apareció en México. La palabra "México" significa "el ombligo de la luna” en náhuatl. Por eso en la imagen la luna es vista bajo sus pies. Además, su velo reveló las estrellas que reflejaban la posición exacta de la constelación que existía en el cielo el mismo día de su aparición. Si uno colocara la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe sobre un mapa de México, todas las flores de la imagen marcarían el lugar exacto de todas las montañas y volcanes en todo el país. ¡Es realmente asombroso!
Nuestra Señora de Guadalupe se apareció a San Juan Diego como la madre del Único Gran Dios de la Verdad quien nos da la vida. Ella le pidió a este humilde hombre que construyera un templo en el lugar donde pudiera escuchar los ruegos de la gente y llevarlos a su hijo, Jesús. Juan Diego logró persuadir al obispo, Don Fray Juan de Zumarraga, mostrándole el manto o “tilma” que vestía y que contenía la imagen milagrosa de Nuestra Señora de Guadalupe con toda la belleza y símbolos de la aparición. Esta misma tilma se guarda en una basílica en la Ciudad de México donde es venerada por miles de personas hasta el día de hoy.
Los milagros continúan asociados con la tilma. Por ejemplo, las fibras de la tilma deberían haber durado solo 20 años, pero han pasado 489 años sin desintegrarse. El manto ha sufrido siglos de polvo, lluvia, humo de velas y toques por innumerables personas. Alguien intentó una vez desfigurar la imagen arrojándole ácido nítrico, pero la tilma no se dañó. En otra ocasión, un terrorista trajo una dinamita escondida en un arreglo floral ante la imagen. Cuando ocurrió la explosión, las ventanas de la basílica volaron y las casas del vecindario resultaron dañadas. Sin embargo, ¡la tilma se mantuvo intacta!
El Dr. Richard Kuhn (ganador del Premio Nobel de Química) dijo que los pigmentos de la imagen no son de animal, vegetal o mineral. No pudo determinar el origen de los pigmentos. Muchos oftalmólogos han señalado que los ojos de la imagen tienen una gran profundidad y revelan lo que parece una córnea viva. Una inspección cuidadosa de esos ojos reveló a las personas asociadas con la aparición, incluido el obispo, Don Fray Juan de Zumarraga.
Nuestra Señora de Guadalupe refleja la cultura, el idioma y la gente de la época. Esta aparición nos recuerda el amor de María que continúa hoy con nosotros en medio de nuestra vida cotidiana. Oremos para que su amor maternal nos inspire a permanecer cerca de ella mientras nos conduce con alegría a su hijo Jesús. Nuestra Señora de Guadalupe, ¡ruega por nosotros!
Sinceramente,
Rev. Miguel González