“Truly, truly, I say to you, unless you eat the flesh of the Son of man and drink his blood, you have no life in you, he who eats my flesh and drink my blood has eternal life, and I will raise him up at the last day” (Jn 6:53-54). It is the teaching of our Church that God is everywhere.  We find our Lord in prayer, at home, at work, etc. but there is a place where we encounter the presence of Jesus in a special way.   The Second Vatican Council reminds us that the presence of Jesus par excellence is found in the Eucharist.  We call this the “Real Presence” of Jesus in the Blessed Sacrament.  In the Eucharist, Jesus is present body, blood, soul and divinity. 

When the COVID pandemic began, Catholic were dispensed from the obligation to attend Sunday Mass.  Churches were closed down in an effort to slow infection rates.  The faithful were encouraged to watch the Mass at home on Sundays and to keep Sundays as a day of prayer and reflection. The goal was to keep parishioners from falling into a sense of indifference or complacency toward the sacramental life.   

It is pretty clear that the spread of the virus continues and that we will not be going back to a normal way of life anytime soon.   The problem is that, as the pandemic wears on, people will indeed become  indifferent, I have heard with sadness examples of some people who are becoming used to watching Masses in TV or internet.  It has become comfortable to the point that they do not want to attend Mass in any other way.  We have to guard against allowing COVID-19 to further erode our relationship with the Lord.  We need communion.  We need the physical and spiritual encounter with Jesus Christ in the Eucharist.  The Lord has said, “Heaven and earth will pass away, but my words will not pass away” (Mt. 24:35).  This Virus will pass one day but we cannot let our relationship with the Lord to pass away because of this pandemic.  We cannot let a virus which may kill the body to kill the soul as well.  The Lord says in Matthew’s gospel, “Do not be afraid of those who kill the body but cannot kill the soul; rather, be afraid of the one who can destroy both soul and body in Gehenna” (Mt 10:28).   

If at all possible, I invite you to consider attending outdoor or drive-in Masses.  Our Lady of Assumption will continue to offer this opportunity.  Watching Mass at home is better than not participating at all, but gathering as a community – even under limited circumstances – is still much better.   

Sincerely, 
Rev. Miguel González 

en español:

“En verdad les digo, que si no comen la carne del Hijo del Hombre y beben Su sangre, no tienen vida en ustedes. El que come Mi carne y bebe Mi sangre, tiene vida eterna, y Yo lo resucitaré en el día final “(Juan 6:53-54). La enseñanza de nuestra es Iglesia que Dios está en todas partes. Encontramos a nuestro Señor en la oración, en el hogar, en el trabajo, etc., pero hay un lugar donde encontramos la presencia de Jesús de una manera especial. El Concilio Vaticano II nos recuerda que la presencia de Jesús por excelencia se encuentra en la Eucaristía. Llamamos a esto "Presencia Real" de Jesús en el Santísimo Sacramento. En la Eucaristía, Jesús está presente en cuerpo, sangre, alma y divinidad. 

Cuando comenzó la pandemia del COVID 19, los católicos fueron dispensados ​​de la obligación de asistir a la Misa dominical. Las iglesias se cerraron con el esfuerzo por reducir las tasas de infección. Se alentó a los fieles a ver la Misa en casa los domingos y a guardar los domingos como un día de oración y reflexión. El objetivo era evitar que los feligreses cayeran en un sentido de indiferencia o complacencia hacia la vida sacramental. 

Está bastante claro que la propagación del virus continúa y que no volveremos a una forma de vida normal en corto plazo. El problema es que, a medida que avanza la pandemia, la gente se volverá indiferente. He escuchado con tristeza ejemplos de algunas personas que se están acostumbrando a ver Misas en la televisión o en Internet. Se ha vuelto cómodo hasta el punto de que no quieren asistir a Misa de ninguna otra manera. Tenemos que evitar que el COVID-19 corrompa aún más nuestra relación con el Señor. Necesitamos comunión. Necesitamos el encuentro físico y espiritual con Jesucristo en la Eucaristía. El Señor ha dicho: "El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán" (Mt. 24:35). Este virus pasará algún día, pero no podemos dejar que nuestra relación con el Señor desaparezca debido a esta pandemia. No podemos permitir que un virus que puede matar al cuerpo mate también al alma. El Señor dice en el evangelio de Mateo: "No teman a los que sólo pueden matar el cuerpo, pero no el alma; teman más bien al que puede destruir alma y cuerpo en el infierno” (Mt.10:28). 

Si es posible, los invito a que considere asistir a las Misas al aire libre o en auto. Nuestra Señora de la Asunción continuará ofreciendo esta oportunidad. Mirar Misa en casa es mejor que no participar, pero reunirse como comunidad, incluso en circunstancias limitadas, es mucho mejor. 

Sinceramente, 

Rev. Miguel González