This Sunday 26th is my 13th anniversary as a priest for the people of God. As I prepare to commemorate this anniversary, I am reminded about how my vocation unfolded. When I was 11 years old, I led a youth group which met in my house for about 5 years meeting every Friday. I had about 30 young adults in the group. In my town we had about 20 youth groups which joined together during the summer months for a 3-day retreat. This meant getting 500 young adults together. During this time, I was also part of the parish choir. I was a lector and became very good friend with the seminarians. All this interaction with ministry inspired me to enter into the seminary at the Colima Diocese.

When I was 17 years old two of my friends entered the seminary and I entered with them. I told my parents that I didn’t want to be a priest but wanted to study philosophy at the seminary and when I finished the degree in philosophy I left the seminary and decided to study Industrial Design in Monterrey, Nuevo Leon. During those 2 years while I was studying, I taught bible classes every Friday at the Church and became part of the youth group. My life was not the same after my time in the seminary. I had that feeling in my heart that I should continue seminary formation to become a priest.

After two years, Bishop Carlos was looking for bilingual seminarians for our Diocese and invited me to come to the US to continue my formation here. So, in 2001, I started English classes at Gonzaga University for 10 months followed by continuation of my theological formation at Mount Angel Seminary in Oregon. I acquired two degrees: A Master of Divinity and Master in Arts.

In 2006 I was ordained as a priest by the grace of God and my first assignment was at the Cathedral for 3 and a half years. I was then assigned to Sunnyside for 6 months after which I went to Ephrata for 6 years. While being pastor of the parish in Ephrata, I also worked closely with the principal of our school and became very involved in that ministry. Following that assignment, I was sent here to you. All these years I have really enjoyed my ministry and I am so thankful to God for finding so many great people who have supported my vocation and helped me to continue leading the Church of God. Today, I have nothing else but gratitude to all of you for your love, your care and your willingness to answer God’s call to fulfill the Mission of the Church. May God reward you and also help me to be the priest that he wants me to be.

Sincerely,
Rev. Miguel Gonzalez

en Español:

Este domingo 26 es mi 13 o aniversario como sacerdote para el pueblo de Dios. Mientras me preparo para conmemorar este aniversario, recuerdo como se desarrollo mi vocacion. Cuando tenía 11 anos, dirigí un grupo de jovenes que se reunían en mi casa durante aproximadamente 5 anos, todos los viernes. Tenía unos 30 jovenes en el grupo. En mi pueblo teníamos unos 20 grupos de juveniles que se unían durante los meses de verano para un retiro de 3 días. Esto significaba reunir a 500 jovenes. Durante este tiempo, tambien forme parte del coro parroquial. Fui lector y me hice muy buen amigo de los seminaristas. Toda esta interaccion con la Iglesia me inspiro a ingresar al seminario en la Diocesis de Colima.

Cuando tenía 17 anos, dos de mis amigos entraron al seminario y entre con ellos. Les dije a mis padres que no quería ser sacerdote, sino que quería estudiar filosofía en el seminario y cuando termine la licenciatura en filosofía deje el seminario y decidí estudiar Diseno Industrial en Monterrey, Nuevo Leon. Durante esos 2 anos mientras estudiaba, daba clases de biblia todos los viernes en la Iglesia y forma- ba parte del grupo de jovenes. Mi vida no fue la misma despues de mi tiempo en el seminario. Tenía la sensacion en mi corazon de que debía continuar la formacion en el seminario para convertirme en sacerdote.

Despues de dos anos, el obispo Carlos estaba buscando seminaristas bilin- gues para nuestra Diocesis y me invito a venir a los Estados Unidos para continuar mi formacion aquí. Entonces, en el 2001, comence las clases de ingles en la Universidad de Gonzaga durante 10 meses seguidos de la continuacion de mi formacion teologicaenel Seminario de Monte Angel en Oregon. Obtuve dos maestrías una maestría en divinidad y otra maestría en artes.

En el 2006 fui ordenado sacerdote por la gracia de Dios y mi primer destino fue en la Catedral durante 3 anos y medio. Luego me asignaron a Sunnyside durante 6 meses, despues me enviaron a Ephrata durante 6 anos. Mientras era parroco de la Iglesia en Ephrata, tambien trabaje estrechamente con la directora de nuestra escuela catolica y me involucre mucho en ese ministerio. Despues de Ephrata, me enviaron aquí. Todos estos anos he disfrutado mucho de mi ministerio y estoy muy agradecido con Dios por encontrar tantas personas bondadosas que han apoyado mi vocacion y me han ayudado a continuar dirigiendo la Iglesia de Dios. Hoy, no tengo nada mas que gratitud a todos ustedes por su amor, su cuidado y su disposicion a responder al llamado de Dios para cumplir la Mision de la Iglesia. Que Dios les recompense y tambien me ayude a ser el sacerdote que el quiere que sea.

Sinceramente,
Rev. Miguel Gonzalez