One of the values of the Season of Lent is that we are reminded of the presence of evil in our world. The readings, prayers and liturgical themes of these 40 days call to mind Satan and his influence. Satan delights when we go against our God-given nature and engage in sin. For us as Christians, evil should not be an option. Jesus himself was tempted by the power of evil during his time in the desert. His witness shows us that Satan wants all of us to fall. Saint Peter, in his first letter, 5:8, warns us about resisting temptation when he says “Your adversary, the devil, prowls around like a roaring lion, seeking someone to devour, resist him solid in your faith.”
Jesus’ time in the desert reminds us that Satan can be very clever in the ways he tries to tempt us. The evil one can entice us to ignore the poor, view internet pornography, break our vows, engage in selfish pleasure and even violate the dignity of human life through things like abortion and assisted suicide. Like Jesus, we must reject evil and resist giving in to these evil acts. Unfortunately, some of these violations of God’s law are actually protected by civil law. That does not, however, make them right in the eyes of God. In these situations it is better to stand with Jesus than to stand with the State for in the words of our Lord, “Whoever is not with me is against me, and whoever does not gather with me scatters”. (Mt. 12:30)
Thankfully, the Lord gives us weapons to fight evil. The Church tells us that these powerful weapons are sacrifice and self-denial. This means that the penances we engage in during Lent arm us to resist temptation, fight evil, and frustrate the plans of Satan. The weapons of sacrifice and self-denial lead us to true happiness and peace. After all, there is no better feeling than to have a clear conscience before our God who loves us and who wants the very best for us.
Let us use our time of Lent to resist temptation, to become stronger and to act only according to likeness of Christ and our true nature.
Sincerely,
Fr. Miguel González
en Español:
Uno de los valores de la Temporada de Cuaresma es que nos recuerdan la presencia del mal en nuestro mundo. Las lecturas, las oraciones y los temas litúrgicos de estos 40 días evocan a Satanás ya su influencia. Satanás se deleita cuando vamos contra nuestra naturaleza dada por Dios y nos involucramos en el pecado. Para nosotros como cristianos, el mal no debería ser una opción. Jesús mismo fue tentado por el poder del mal durante su tiempo en el desierto. Su testimonio nos muestra que Satanás quiere que todos caigamos. San Pedro, en su primera carta, 5: 8, nos advierte sobre la resistencia a la tentación cuando dice: “Tu adversario, el diablo, anda en derredor como un león rugiente, buscando a alguien que lo devore, resiste a él sólido en tu fe”.
El tiempo de Jesús en el desierto nos recuerda que Satanás puede ser muy inteligente en las formas en que intenta tentarnos. El maligno nos puede atraer a ignorar a los pobres, ver la pornografía en Internet, romper nuestros votos, participar en el placer egoísta e incluso violar la dignidad de la vida humana a través de cosas como el aborto y el suicidio asistido. Como Jesús, debemos rechazar el mal y resistirnos a ceder a estos actos malvados. Desafortunadamente, algunas de estas violaciones de la ley de Dios están protegidas por la ley civil. Sin embargo, eso no los hace justos a los ojos de Dios. En estas situaciones es mejor estar con Jesús que estar con el Estado porque en las palabras de nuestro Señor, “Quien no está conmigo está contra mí, y el que no recoge conmigo, desparrama”. (Mt. 12:30)
Afortunadamente, el Señor nos da armas para combatir el mal. La Iglesia nos dice que estas poderosas armas son sacrificio y abnegación. Esto significa que las penitencias que nos comprometemos durante la Cuaresma nos arman para resistir la tentación, luchar contra el mal y frustrar los planes de Satanás. Las armas del sacrificio y la abnegación nos llevan a la verdadera felicidad y paz. Después de todo, no hay mejor sentimiento que tener una conciencia clara ante nuestro Dios que nos ama y que quiere lo mejor para nosotros.
Usemos nuestro tiempo de Cuaresma para resistir la tentación, para hacernos más fuertes y actuar sólo según la semejanza de Cristo y nuestra verdadera naturaleza.