This coming week, the bishops of the United States will be gathering in Baltimore Maryland, to discuss how to respond to the recent reports of sexual abuse by clergy bishops and subsequent cover up by some bishops. This is a horribly difficult time in the Church. It is painful for victims. It is the cause for shame among all priests, and it is a source of discouragement for young people considering service to the Church as a priest or consecrated religious. The lay faithful feel betrayed and many are understandably angry. It is a kind of “cold shower” over the whole church, which shocks us with the reality that some priests and bishops have been evil shepherds of the flock entrusted to their care. I am very sorry for the pain victims have had to suffer, and for the scandal this has brought to our beloved Church.

One of the things that can bring us a little bit of hope is that the majority of these offenses have happened dating back decades. I am unaware of any member of the clergy who has abused a minor and continues to serve in our diocese today. If you know of a minor who has been abused by any Church personnel, including a bishop, please call law enforcement immediately.

If you are an employee or volunteer in the Church, I am sure you are aware of the significant number of policies and procedures that have been put in place in recent years to keep our children safe. We have significantly raised awareness regarding abuse, and have empowered our children, volunteers and employees with the tools necessary to prevent future abuse. No system is perfect, but ours is much stronger today than it was decades ago. In fact, I would argue that the Church is one of the safest places a child could be today.

Let us ask the Lord to bring healing to all victims and their families. May we remain vigilant and firm in our sense of responsibility for all those young people entrusted to our care.

Sincerely yours in Christ,
Rev. Miguel González

en Español:

La proxima semana, los obispos de los Estados Unidos se reuniran en Baltimore, Maryland, para hablar sobre como responder a los informes recientes de abuso sexual por parte de obispos del clero y encubrimiento entre ellos. Este es un momento terriblemente difícil en la Iglesia. Es doloroso para las víctimas. Es causa de verguenza entre todos los sacerdotes y es una fuente de desaliento para los jovenes que consideran servir a la Iglesia como sacerdotes o religiosos consagrados. Los fieles laicos se sienten traicionados y muchos estan comprensiblemente enojados. Es como una “cubetada de agua fría” sobre la Iglesia que nos sorprende con la realidad de que algunos sacerdotes y obispos han sido malos pastores para el rebano confiado a su cuidado. Lamento mucho el dolor que han sufrido las víctimas y el escandalo que esto ha traído a nuestra querida Iglesia.

Una de las cosas que nos puede traer un poco de esperanza es que la mayoría de estos delitos han ocurrido desde hace decadas. No conozco a ningun miembro del clero que haya abusado de un menor y continue sirviendo en nuestra diocesis hoy. Si conoce a un menor de edad que ha sido maltratado por algun personal de la Iglesia, incluido un obispo, llame a la policía de inmediato.

Si usted es un empleado o voluntario en la Iglesia, estoy seguro de que conoce la gran cantidad de polizas y procedimientos que se han implementado en los ultimos años para mantener a nuestros ninos protegidos. Hemos aumentado significativamente la conciencia sobre el abuso y hemos capacitado a nuestros ninos, voluntarios y empleados con las herramientas necesarias para prevenir futuros abusos. Ningun sistema es perfecto, pero el nuestro es mucho mas fuerte hoy que hace decadas. De hecho, diría que la Iglesia es uno de los lugares mas seguros en que un nino podría estar hoy.

Pidámosle al Senor que sane a todas las víctimas y sus familias. Que nos mantengamos vigilantes y firmes en nuestro sentido de responsabilidad para todos aquellos jovenes y niños confiados a nuestro cuidado.

Sinceramente,
Rev. Miguel González